話說 Mermaid Parade 那一天認識了Jeremy，那天晚餐吃 Nathan's Famous 的熱狗時，就提到要在國慶日來看吃熱狗大賽。我本來不以為意，想大概只是說說而已，完全沒放在心上。沒想到七月一日就收到簡訊，來約國慶日的活動。
沒想到前一天我完全睡不著；三點睡著，五點就醒來，摸一摸，玩一下噗浪，到六點才睡著。迷迷糊糊賴到七點半趕忙起床，著裝出門。
根據吃熱狗大賽的主辦單位的建議是，去年有約四萬人來看比賽，比賽是中午開始，建議十一點以前要到場卡位。我們就約早上九點在 F Train 的 2nd Ave 站往 Coney Island 方向的月台見面。因為星期天的地鐵班次會減班，所以我七點就起床，八點出門搭公車，還繞去 Duane Reade 買了一罐噴式的防水防曬噴劑，結果我還是早了十幾分鐘到！除了我、Kim 與 Jeremy之外，Jeremy 還帶了他的朋友 Sheiva 一起同行。 一如我們預計的時間，十點鐘到達 Coney Island！
沒想到現場已經有很多人，好位子都被卡光啦！這些人真是不得了，到底是幾點來的啊？我們找到了一個視野不錯，又有建築物陰影遮蔽的地方佔地為王。但是因為地球的自轉，逼近中午時分，我們已經暴露在陽光直射之下。晒到 Kim 與 Sheiva 輪流蹲下，暫時躲避毒辣的陽光；只吃了半個波蘿麵包的 Jeremy 也因為血糖不足而又晒到頭昏，還好 Sheiva 的包包裡有個小橘子（真的是什麼都有），解救了Jeremy！
這時來了身材嬌小的祖孫三代，奶奶大概只有四呎高吧！剛好 Sheiva 去買熱狗不在，就空了一個人的位置出來，他們就想要過來卡位，我說我還有一個人要回來，最後他們還是佔到了側身可容納一個人在第一排的位子。沒想到那個奶奶一直逼近，鯨吞蠶食，逼到我已經要擠到我隔壁的人了，於是我只好把我的手臂緊緊的挨在她的手臂，腳步站好。我可以感覺到，她在用越南話跟她的孫女與媳婦抱怨我，可是我都已經很勉強的看到了，她連我的肩膀都不到，根本是不用看啦！而且這麼晚來，還想這樣卡位真的是令人不快！
吃熱狗大賽（剛剛一直差一點打成帶ㄙㄞ！XDDDD）開始之前，就會有一些人在舞台上表演；台上還站著幾個熱狗玩偶、裝扮成 Uncle Sam 的侏儒。附近的馬戲團還來暖場加宣傳，表演了魔術、中國武術與硬氣功、還有Jugglers。我最喜歡的一段表演是，隨著放出的流行音樂，馬上跳出配合的舞步，如 Michael Jackson 的 Beat It；Beyonce 的 I'm A Single Lady 等等；他起碼跳了快三十首歌吧！
終於比賽時間要到了，Major League Eating 的主持人一一介紹參賽者，各就各位，就開始大嚼。突然有種這些食物好可憐，沒有受到應有的尊重以及被享受的感覺。最後去年的冠軍，來自加州的 Joey Chestnut 奪得冠軍，成績是十分鐘吃了54個熱狗麵包；沒有打破去年的記錄，68個。可能是因為天氣太熱了吧！
看完了頒獎典禮，我們就往附近走走。看到遊樂場旁邊，有一家墨西哥 tacos 小店，於是就決定在此打尖。我跟 Sheiva 還沒有胃口不想吃，就先去佔桌子，跟兩位墨西哥大叔併桌，等 Kim 與 Jeremy 買東西回來。Kim 買了兩個蔬菜 tacos，煎到酥軟的兩片玉米餅，上面堆滿了切絲的生菜、洋蔥、番茄片、切片的酪梨與生菜。另外還有萊姆、加了Jalapeno 辣椒的 salsa 與乾辣椒可以自己拿做調味料。小小的玉米餅幾乎包不住滿滿的餡料，一邊吃，一邊掉。Jeremy 則是買了牛肉與豬肉的 tacos。Kim 與 Jeremy 都覺得這家的 tacos 可說是他們吃過的 tacos 中最好吃的一家！
兩位大叔離開後，來了兩位法國小姐來一起併桌。她們很神勇的拿了好多 jalapeno salsa，我們都覺得很厲害的同時，吃了一口就嗆到啦！原來他們以為那是某種沙拉，就多拿了一些。我們跟他們稍作解釋之後，他們就再也沒有動過 salsa 了！感到口渴，想喝點冰的東西，於是我就去 tacos 小店買了西瓜 fruit water，就是西瓜切成小小丁，加水與糖，調製而成的飲料，爆甜又爆貴的，一杯 500cc 就要美金兩塊半！喝著喝著，我也餓了，決定來試試這家的 tacos，我就買了牛排 tacos。玉米餅上面放了牛肉塊、洋蔥絲與生菜絲。我另外請店員給我幾片番茄，還拿了萊姆，擠上幾滴來提味。看到料這麼多，餅這麼小，於是我就把整齊疊好的玉米餅稍稍拉開，變成表面積大一點，就可以把所有的料捲好，就不會掉料了。不過真的是很好吃啊！
天氣實在是太熱，於是我們也沒有到處去逛逛，就直接殺到 William's Candy Store 買 Candy Apple。美國的甜點真的是太甜，於是我就去買了 Nathan's Famous 的熱狗、起司薯條與檸檬水。因為 Kim, Jeremy 跟我都對起司薯條念念不忘。我就買來大家分著吃。Sheiva 另外有約就先行離開。我們還在吃薯條時，在熱狗大賽上扮成山姆大叔的侏儒也出現在門口，看來他應該是當地的名人，還有人要跟他合照（合照索費美金一元）。他轉過頭來就看到 Kim，直說她長得像是荷莉貝瑞，還問她有沒有當模特兒呢！
離開了 Coney Island 我們就搭地鐵前往 Jeremy 的朋友 Eddie 家，參加 Eddie 辦的公寓頂樓 roof top party。出了地鐵站要走到 Eddie 家的途中，我們都快要融化了！一天沒上過幾次廁所，應該都是流汗流光了吧！到了頂樓，我們實在是頂不住酷熱，就商請主人讓我們到他的公寓中，坐下休息一陣子。感覺精神好多了才上樓去。這時主辦人之一的 Nora 就發給我們一人一支水槍，等等可以好好的玩玩！頂樓有個兒童游泳池，我們就拉幾張椅子，在池邊坐下泡腳消暑氣。有精神了就來個水槍水球大戰！頂樓還有架設 DJ 的設備，由 Eddie或是 Pete 來播放好聽的歌曲。Pete 看到我們泡腳泡得愉快，還說“The kiddy pool is opened!" XDDDD
因為周邊的公寓都矮一點，就可以看到別人的活動，有人在頂樓烤肉，也有兩個妹妹在頂樓玩自拍，還有人把酒看夕陽，很愜意！
Kim 有位朋友 Matteo 就住在對面的公寓，所以也把 Matteo 叫來一起參加！終於，夕陽西下，橘黃色的太陽變成一顆小球，雲彩變成淺淺的螢光粉紅，實在是非常的美麗。從布魯克林遠眺曼哈頓的大樓天際線，真是別有一番風景！
國慶煙火是預計九點二十分開始。但是在開始之前，就可以看到很多個人施放的煙火，大大小小，各種不同的花樣與顏色，煞是絢爛！重頭戲開始了，我們還佔到整個頂樓最好的位置。可以清楚完整的看到同樣的花樣都會同時放五六個，真的數大便是美！
看完煙火， Kim 與 Jeremy 決定要參加 after party，我真的是累壞了，所以我差不多十一點離開，還好地鐵轉車非常順，快到十二點我就到家了。一天就這樣玩掉了十六小時啊！只睡三小時的我，洗完澡，東摸西摸，一點鐘就昏過去啦！What a great day to celebrate Independence Day!
回程就想說，回家的公車順便搭到底站，去逛位在森林小丘深處的 Stop & Shop 超市吧！那邊比較大，貨色比較多樣也齊全。沒想到就在這不到一個小時之中，慘劇就發生了。
九彎十八拐的終於到了離我家較近的幹道，但是公車已經無法往前行駛，因為已經塞到爆！所以我就提著菜，走回家。到我家前面就看到一部公車的擋風玻璃已經被打破，停在當場，我家那一條街倒了好幾大叢樹的枝葉，還有一棵大樹連根倒下，壓在小客車上。很多居民都趁雨停了，出來照相，看看風災的慘狀！
根據吃熱狗大賽的主辦單位的建議是，去年有約四萬人來看比賽，比賽是中午開始，建議十一點以前要到場卡位。我們就約早上九點在 F Train 的 2nd Ave 站往 Coney Island 方向的月台見面。因為星期天的地鐵班次會減班，所以我七點就起床，八點出門搭公車，還繞去 Duane Reade 買了一罐噴式的防水防曬噴劑，結果我還是早了十幾分鐘到！除了我、Kim 與 Jeremy之外，Jeremy 還帶了他的朋友 Sheiva 一起同行。 一如我們預計的時間，十點鐘到達 Coney Island！
看完了頒獎典禮，我們就往附近走走。看到遊樂場旁邊，有一家墨西哥 tacos 小店，於是就決定在此打尖。我跟 Sheiva 還沒有胃口不想吃，就先去佔桌子，跟兩位墨西哥大叔併桌，等 Kim 與 Jeremy 買東西回來。Kim 買了兩個蔬菜 tacos，煎到酥軟的兩片玉米餅，上面堆滿了切絲的生菜、洋蔥、番茄片、切片的酪梨與生菜。另外還有萊姆、加了Jalapeno 辣椒的 salsa 與乾辣椒可以自己拿做調味料。小小的玉米餅幾乎包不住滿滿的餡料，一邊吃，一邊掉。Jeremy 則是買了牛肉與豬肉的 tacos。Kim 與 Jeremy 都覺得這家的 tacos 可說是他們吃過的 tacos 中最好吃的一家！
離開了 Coney Island 我們就搭地鐵前往 Jeremy 的朋友 Eddie 家，參加 Eddie 辦的公寓頂樓 roof top party。出了地鐵站要走到 Eddie 家的途中，我們都快要融化了！一天沒上過幾次廁所，應該都是流汗流光了吧！到了頂樓，我們實在是頂不住酷熱，就商請主人讓我們到他的公寓中，坐下休息一陣子。感覺精神好多了才上樓去。這時主辦人之一的 Nora 就發給我們一人一支水槍，等等可以好好的玩玩！頂樓有個兒童游泳池，我們就拉幾張椅子，在池邊坐下泡腳消暑氣。有精神了就來個水槍水球大戰！頂樓還有架設 DJ 的設備，由 Eddie或是 Pete 來播放好聽的歌曲。Pete 看到我們泡腳泡得愉快，還說“The kiddy pool is opened!" XDDDD
簡單介紹一下，Mermaid Parade 都是在每一年夏天剛剛開始的第一個週末舉行，因為 Coney Island 從19世紀開始就一直是紐約人夏天常去的海灘。所以就會有這種以海洋為主題的美人魚遊行。詳細資料請看以下網站，http://www.coneyisland.com/mermaid.shtml
吃完了，就要開始卡位了。當下就在 Popeye's Chicken 跟 Nathan's Famous 中間的路邊找了個空隙等著看 parade。Kim 的旁邊站著一個孤單一人前來的男生，我們就聊起來了。附近還有馬戲團表演，所以還有大象走過來宣傳一下。不知為何，我們的位置前面常常都有一堆警察與攝影師。加上我矮，所以都要伸高手臂才能拍到照片。
還有看到有些人魚全身只有三點遮住，其餘都用人體彩繪遮蓋的大膽裝扮。有些豐腴，有些性感，有些可愛（小小人魚），但也有些乾扁！
看到一半，突然感覺不妙！晚了兩天，我的親戚突然就這樣來訪了！還好我也不是沒有準備，就趕忙的走到附近 Nathan's Famous 的廁所。果然是大排長龍，排了二十分鐘終於輪到我！等到我回去，我的朋友告訴我，我錯過了很多 drama ！因為我們的位置就在地鐵站的正對面，很多人要從這裡過馬路去搭地鐵，但是警察管制交通，所開放的兩個通行點，卻都是在東西兩邊五個街口以外！所以我們的周圍就常常有很多鼓譟的群眾想要過馬路，但是又不被警察放行。所以就在我離開時，有了小小的衝突，我們也被擠到偏離了本來的好位置。
好不容易遊行結束，管制交通的柵欄移開，我們就大步的朝沙灘邁進。夏天真的開始了，處處都是弄沙踏浪的人群。還有老杯杯穿著襯衫打領帶的去沙灘玩呢！大人小孩，無論老少，都在創造著屬於個人的 Coney Island 夏日記憶！
對於甜食無法抗拒的 Kim 帶我們到 Nathan's Famous 隔壁的糖果店，那邊有賣她大力推薦的焦糖蘋果與焦糖棉花糖。她跟 Jeremy 就買了焦糖青蘋果裹著花生碎粒，我買了焦糖棉花糖裹花生粒。美國的點心真的是甜到爆！不過真的很好吃！
走回了 Nathan's Famous 上完廁所，發現沒幾個人在排隊買熱狗，到了 Coney Island 怎能不吃熱狗呢？我們就跟人併桌，買了熱狗、起司薯條還有 lemonade。熱狗果然是名不虛傳，肉味很好又有點肉汁，腸衣又很脆，一咬下去那種繃開來的口感真的不一樣！現炸的薯條也是一絕；大塊的外酥內軟，小塊香酥，配上 cheddar起司醬，真的很棒！我們三個人分了一個中份的薯條，Jeremy 依然意猶未盡， 就買了一盒大份的回來！吃到一半，併桌的大叔離開，來了一位 Nathan's 的亞洲小妹妹員工，想跟我們併桌吃晚飯。聊起來才知道，她是新加坡來參加一種 Work & Travel 的計畫，來美國短期打工兼旅遊。短短幾個月，她與朋友還有去紐約市與 Orlando 玩過，七月十二日打工結束之後，還計畫要去洛杉磯玩。不過因為她們年紀輕，擔心租車會有困難，所以我們也建議她可以去舊金山，那邊大眾運輸比較方便，就不用擔心租車了。聊著彼此的生活，開心的交流，四個來自不同城市地區的人，聊得這麼愉快，也是紐約的奇遇吧！
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